Vrij
Het Nederlandse woord ‘vakantie’ komt van het Latijnse ‘vacare’. Dat betekent: vrij zijn. Vrijheid heeft twee kanten: je kunt vrij zijn van iets. In dat geval heb je ergens geen last van. Maar je kunt ook vrij zijn vóór iets. In dat geval ben je ergens ontvankelijk voor. Als we vakantie vieren, dan gaat het om beide vormen van vrijheid. Je bent vrij van werk of school, vrij van allerlei verplichtingen thuis, maar je stelt je ook open voor nieuwe belevenissen en ontmoetingen. Daar maak je jezelf vrij voor.
Voor mij als blinde is het op vakantie eigenlijk het makkelijkst om telkens in hetzelfde hotel of hetzelfde huisje te overnachten, maar dat vind ik niet avontuurlijk genoeg. Liever loop ik een pelgrimsweg of een lange-afstandspad. ’s Morgens weet je dan vaak nog niet wat je ’s avonds zult aantreffen, omdat je iedere nacht ergens anders slaapt. Bovendien is wandelen een mooie dagvulling. Je hebt veel tijd om met je tochtgenoten te praten, maar het komt ook voor dat je een tijdlang stil bent. En je hebt in elk geval een doel. Wandelen is voor mij natuurlijk ook de beste manier om iets van het landschap te beleven. Ik voel de grond onder je voeten, ik hoor geluiden, ik ruik het een en ander onderweg… als ik in een auto of een bus zit, beleef ik dat allemaal niet.
Toch ga ik volgend jaar mee met een busreis, en wel naar Lourdes. Ja, als we naar Lourdes gaan vind ik het niet erg om in een bus te zitten, want ik ga ervan uit dat daar weer zoveel te beleven valt, dat ik daar minstens een jaar mee verder kan.
In Lourdes voel ik me vrij. Mijn beperking drukt daar minder zwaar op me dan elders. Het lijkt wel of iedereen daar echt mag zijn zoals hij of zij is. Dat geeft veel vrijheid en ruimte, ruimte voor ontmoetingen en belevenissen met elkaar. Maar ook Maria speelt daar een rol in. Het is nauwelijks uit te leggen.
Mensen vragen weleens aan mij: is zo’n Lourdesreis voor jou nou werk of vakantie… Soms zeg ik dan: het is werk, want als pastor heb ik daar veel verplichtingen. Maar als het erop aankomt, is een Lourdesreis voor mij natuurlijk vakantie, want nergens anders voel ik me zo vrij.
Pastor Bert Glorie